常見的負載有配電線路、電動機和家用與相似家用(照明、家用電器等)三大類。以此相對應的便有配電維護型、電動機維護型和家用及相似家用維護型的斷路器。這三類斷路器的維護性質和維護特性是不相同的。對配電型斷路器而言,它有A類和B類之分:A類為非挑選型,B類為挑選型。所謂挑選型是指斷路器。
具有過載長延時、短路短延時和短路瞬時的三段維護特性。全能式(又稱框架式)斷路器中的DW15系列、DW17(ME)系列、AH系列和DW40、DW45系列中大部分是B型,而DZ5、DZ15、DZ20、TO、TG、CM1、TM30及HSM1等系列和全能式DW15、DW17的某些標準因僅有過載長延時、短路瞬時的二段維護,它們是屬于非挑選型的A類斷路器。挑選性維護。
當F點短路時,只需接近F點的QF2斷路器動作,而上方位的QF1斷路器不動作,這便是挑選性維護(因為QF1不動作,就使未產生故障的QF3、QF4支路保持供電)。
假如QF2和QF1都是A類斷路器,則F點產生短路,短路電流值達必定值時,QF1、QF2一起動作,QF1斷路器回路及其下的支路全部停電,就不是挑選性維護了。
可以完成挑選性維護的原因是,QF1為B類斷路器,它具有短路短延時功能,當F點短路時,短路電流流過QF2支路,也流過QF1回路,QF2的瞬時動作脫扣器動作(一般它的全分斷時刻不大于0.02s),因QF1的短延時,QF1在0.02s內不會動作(它的短延時≥0.1s或0.2、0.3、0.4s)。在QF2動作切斷故障線路時,整個系統就恢復了正常。
可見,假如要達到挑選性維護的要求,上一級的斷路器應選用具有三段維護的B型斷路器。關于直接維護電動機的電動機維護型斷路器,它只需有過載長延時和短路瞬時的二段維護功能就夠了,也便是說它可挑選A類斷路器(包含塑殼式和全能式),DZ5、DZ15、TO、TG、GM1、TM30、HSM1及DW15等系列除有配電維護的功能外,它們的630A及以下標準均有維護電動機的功能。